美国研究人员称，空调夜间运行时释放的热量比白天更易导致室外温度提高，加剧城市热岛效应，因此空调需要进一步升级改造。
美国亚利桑那州立大学的研究人员选取索诺兰沙漠的凤凰城为例，依靠美国国家气象局和亚利桑那州气象网络下辖的11个气象站，利用天气研究预报系统模型和诺亚地表模型，对2015年7月10日至19日进行了10天的模拟，评估了空调产生热量对温度的影响。
研究现实，空调产生的热量提高了室外温度，增加了电力消耗。尤其是夜间，空调释放热量对温度的提升作用，远远超过白天烈日当头时空调的作用。
论文第一作者、亚利桑那州立大学数学和统计科学学院博士后弗朗西斯·萨拉曼卡(Francisco Salamanca)说：“夜间空调产生的热量对某些城市地区温度的影响可能超过1摄氏度，这对空调提出了升级改造的要求。我们需要采取可持续发展战略，优化用电量，将空调产生的‘废热’变成‘有用能源’。”若凤凰城成功实施这一策略，每天将至少减少用电120至130万度。
据美国能源署表示，受气候变化影响，夏季酷暑天天数将明显增加，也更加炎热，这给电网带来了巨大的压力。未来，人们需要能预测能源需求的可靠方法，从而帮助快速发展地区做好可持续能源发展规划。